Lõi cation trong máy lọc nước có tác dụng chính là làm mềm nước bằng cách loại bỏ các ion canxi (Ca²⁺) và magiê (Mg²⁺) có trong nước. Quá trình này được gọi là trao đổi ion, trong đó các ion canxi và magiê được thay thế bằng các ion natri (Na⁺) hoặc kali (K⁺). Việc loại bỏ các ion này giúp giảm độ cứng của nước, ngăn ngừa cặn bám trong các thiết bị gia dụng như ấm đun nước, máy giặt, và giúp nước trở nên an toàn và dễ chịu hơn khi sử dụng trong sinh hoạt hàng ngày. Ngoài ra, nước mềm cũng tốt hơn cho da và tóc, giúp bảo vệ sức khỏe người dùng.